เที่ยวป้อมอัครา (Agra fort)

ป้อมอัครา หรือที่รู้จักอีกชื่อนึงว่าป้อมแดง ตั้งอยู่ที่เมืองอัครา (Agra) อดีตเมืองหลวงของอินเดีย ริมฝั่งแม่น้ำยมุนา (Yomuna) ในรัฐอุตตรประเทศ (Uttar Pradesh) ห่างจากทัชมาฮาลเป็นระยะทางประมาณ 2.5 กิโลเมตร เป็นป้อมปราการหินทรายแดงขนาดใหญ่ ที่ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก (UNESCO)

อดีตป้อมนี้เป็นเพียงป้อมปราการที่ทำขึ้นจากอิฐ สร้างโดยราชบุตรแห่งวงศ์ศิกวะ (Sikarwar) ก่อนจะมีทัชมาฮาลซะอีก และมีการสร้างเรื่อยมาใช้เวลากว่า 95 ปี เรียกว่าผ่านมาถึงสามยุคของกษัตริย์ในราชวงศ์โมกุลกันเลยทีเดียว เมื่อมาถึงจะเจอกับประตูทางเข้าอามาร์ สิงห์ (Amar Singh Gate) สูงประมาณ 21 เมตร ยาวถึง 2.4 กิโลเมตร ด้านนอกว่าว้าวแล้ว เข้ามาข้างในก็ยังว้าวได้อีกกับชั้นที่สองอย่างฮาติ โพล (Hathi pol) หรือ เอเลเฟ่น เกท (Elephant Gate) กำแพงสู๊งงงที่ในอดีตใครคิดจะบุกเข้ามาก็ต้องมีคิดหนักกันแน่ๆ

อาคารส่วนใหญ่ของป้อมสร้างในสถาปัตยกรรมแบบเบงกอล (Bengal) และคุชราต (Gujarat) ส่วนสิ่งก่อสร้างเด่นๆ ของป้อมอัครามีเพียบ ไม่ว่าจะเป็นพระราชวังชะฮันครี (Jahangir Palace) พระราชวังเดียวที่แยกตัวออกจากกำแพงป้อม สร้างโดยกษัตริย์อัคบาร์ (Akbar) หรือจะเป็นท้องพระโรงสำหรับออกว่าราชการทั่วไปอย่างดิวัน อิ อัม (Diwan-i-am) ท้องพระโรงส่วนพระองค์อย่างดิวัน-อิ-กัส (Diwan-i-Khas) มัสยิด (Masjid) หมู่พระราชมณเฑียรทองที่ตกแต่งอย่างสวยงามของเจ้าหญิงชะฮันนารา เบกุม ซาฮิบ (Jahanara Begum Sahib) และเจ้าหญิงรชนารา เบกุม (Roshanara Begum) พระราชธิดาของจักรพรรดิชาห์ชะฮัน ส่วนด้านนอกก็มีสวนองุ่น อันกุรี บักห์ (Anguri Bagh) สถานที่ประทับสำหรับฟังดนตรีอย่างโนบัต กานา (Naubat Khana) อีกด้วย

ไฮไลท์คือตำหนักหินอ่อนชีชมาฮาล (Shish Mahal) และหอคอยแปดเหลี่ยมมูซัมมัน เบิร์จ (Musamman Burj) ที่มีระเบียงหินอ่อนเปิดออกไปยังฝั่งทัชมาฮาล โดยอดีตจักรพรรดิชาห์ชะฮันเคยถูกคุมขังไว้ที่นี่นานกว่า 8 ปี! โดยพระโอรสของพระองค์เอง เพราะกลัวว่าจักรพรรดิชาห์ชะฮันจะนำเงินในท้องพระคลังไปสร้างหอคอยหินอ่อนสีดำตรงข้ามทัชมาฮาลไว้ฝังพระศพของพระองค์เองเพิ่มอีก จากบริเวณกักขังนี้เองจักรพรรดิชาห์ชะฮัน สามารถมองผ่านแม่น้ำยมุนาไปยังอนุสรณ์ความรักของพระองค์ และพระมเหสีอย่างทัชมาฮาลได้

นอกจากนี้ในอดีตสงครามกบฎอินเดีย ค.ศ. 1857 ที่กลายเป็นจุดสิ้นสุดการปกครองของอังกฤษในอินเดีย ก็มีป้อมอัคราแห่งนี้เป็นสถานที่ต่อสู้ในช่วงเวลานั้นอีกด้วย ที่นี่เค้าเปิดให้เข้าชม 30 นาทีก่อนพระอาทิตย์ขึ้น ตั๋วเปิดขายก่อนหน้านั้น 15 นาที และเข้าชมได้รอบสุดท้าย 30 นาทีก่อนพระอาทิตย์ตกดินจ้า